很少有智能手表能够像apple watch一样引起消费者的积极响应,苹果称其为“有史以来最为先进的手表”,并尝试借助这款智能手表将可穿戴产品推向主流。
在过去18个月里,消费类电子行业一直高呼可穿戴设备将成为下一个炙手可热的产品类别。但一直困扰这个行业的问题是:哪些人会想要一个智能手表呢?或者更重要的是,他们为什么需要一个智能手表?
苹果于本周一对上述问题进行了回答,同时推出Apple Watch,标志其正式进入可穿戴产品市场。虽然苹果早在2014年9月就首次亮相Apple Watch,但直到现在,人们才得以更加全面地一睹真容。该款智能手表只能配合iPhone 5及后续机型使用,名为“Sport”型号的价格最低,为349美元(299英镑),它外形较小、采用铝材制造;外形稍大一点的Apple Watch Sport售价为399美元;中端型号的名为Apple Watch,售价介于549美元至1099美元之间;而由18K金打造的Apple Watch Edition典藏版售价是10000美元起。上述3个型号的产品都将于4月24日在包括英美在内的9个国家发售。
这9个国家的消费者从3月10号起,可以前往当地的苹果专卖店、或者跟苹果合作的百货商店进行试戴体验。
“Apple Watch将手表带到了一个前所未有的个性化高度,”苹果CEO蒂姆.库克(Tim Cook)在周一的活动上表示。他称Apple Watch“是公司打造的最具个性化的产品,它不仅仅戴在你身上,更是展示你个性的一部分”。
尽管苹果在智能手机和个人电脑领域一直遥遥领先,但是Apple Watch的推出象征着苹果公司到达了一个新的里程碑,该产品是自2010年iPad平板电脑面市后苹果推出的首个新类别产品。iPad销量的持续下滑,苹果不得不依赖销售更多iPhone来增加收入(iPhone销售收入占苹果公司收入的70%)。
这对于库克个人而言也是一个里程碑。自2011年库克接任苹果CEO以来,一直面临一个挥之不去的问题:在他的带领下,公司能否超越创始人史蒂夫.乔布斯(Steve Jobs)创造的神话,通过持续创新,让苹果产品在消费类电子行业再创辉煌呢?
苹果的智能手表同样有望为整个可穿戴产品类别设立标杆,就如其之前为数字音乐播放器立杆的iPod、为智能手机立杆的iPhone以及为平板电脑立杆的iPad。三星推出的Gear系列智能手表、摩托罗拉的Moto 360以及为数众多的同类产品始终无法获得更广泛消费者群体的响应。
“人们始终对智能手表缺乏热情,表明可穿戴产品市场需要某款具备‘魔力’的产品来点燃消费者的热情,”eMarketer资深移动行业分析师Cathy Boyle于出席周一的活动前在一份声明中表示。“苹果需要为这类产品提供一个极具说服力的范例,让人们看到,智能手表的潜力远远不止因避免从口袋中掏出智能手机而节省的那区区几秒时间。”
据Strategy Analytics预测,Apple Watch有望在今年内售出1540万只,占智能手表市场总份额的54.8%,而Forrester Research表示,仅在美国就有超过2000万消费者倾向于购买苹果的新产品。
“Apple Watch将会主导可穿戴市场,同时也会引起大众对智能手表的更多关注和需求,”Jackdaw Research的分析师Jan Dawson表示。
苹果为智能手表市场树立标杆
同时,其它智能手表正在为获得消费者青睐而苦苦挣扎,因为他们的产品对消费者的吸引力不够。“说起来有点好笑,人们看到我戴着不锈钢款Moto 360时,经常问我是否佩戴的是Apple Watch,”摩托罗拉总裁Rick Osterloh说道。他相信苹果会让消费者对所有可穿戴产品有新的认识。
“Apple Watch不但外形美观,而且是有史以来最为先进的手表,”库克在活动上发言提到,到场人士包括媒体记者、苹果员工以及设计主管JonyIve,美国前副总统Al Gore在内的社会名流也纷纷到场祝贺。
在活动的后半场,苹果把时间留给了观众,让他们全面体验这款智能手表的各项功能。用户可以通过按下“digital crown”——一个在传统手表上用来设置日期、时间及上紧发条的旋钮——来激活苹果的Siri语音助手功能,也可以说出“Hey,Siri”,然后提出问题。“Glances”的功能是让用户可以快速浏览文本消息通知、来电、邮件、体育赛事比分或者日程安排。其它功能还包括搜索歌曲以及通过手表获得安排酒店入住消息。
Apple Watch同时配备近场通信(NFC)芯片,让用户可以在手表上使用Apple Pay移动支付系统进行支付。库克表示目前已经有70万商店支持使用Apple Pay。
使用Apple Watch的好友通过“digital touch”功能分享自己的想法或心率数据。它同时提供国际标准时间,误差在50毫秒以内,库克得意地说。该产品将通信推向了一个全新的高度。
Apple Watch自带健身追踪功能,难免给知名健身追踪器厂商如FitBit和Jawbone造成压力。这款智能手表可以基于用户以往的健身数据给用户提供新的健身计划建议。“这就像一个戴在手上的健身教练,”库克表示。
至于电池寿命,库克表示Apple Watch能够续航“一整天”,在一般使用情况下持续使用18个小时。
苹果在周一还发布了iOS 8.2,这是苹果移动操作系统的最新版本,它拥有一个专门为Apple Watch打造的应用商店。除各种应用外,消费者还可以在其中观看教用户如果安装和设置的演示视频。
拥挤的可穿戴市场
在上周举办的MWC上,让参展者应接不暇的智能手表产品揭露智能手表市场的拥挤。该市场竞争越来越激烈,其中的竞争对手包括LG Watch Urbane LTE,这款圆形智能手表采用了不锈钢材质,自身具备移动网络连接能力,无需依赖智能手机也可独立工作;华为也推出了一款圆形不锈钢智能手表,采用了跟高端手表一样的蓝宝石屏幕。
初创公司Pebble于2013年7月推出其首款产品,引领了智能手表的风潮,三星携首款Gear智能手表加入战局,谷歌则企图通过推出新版移动操作系统Android Wear给用户带来一致性体验。
然而,这些产品中没有一款能够脱颖而出。根据研究公司Canalys统计,去年6款运行Android Wear的产品合计出货72万,仅占全部可穿戴产品460万出货量的15.6%。
苹果不仅为自身品牌的智能手表打开销路,同样能够促进整个可穿戴行业的发展。“苹果引爆了整个可穿戴产品市场,其他制造商同样能够从中获益,特别是那些瞄准安卓手机的厂商,” Dawson说道。
然而,苹果投资者似乎对智能手表的新闻表现出漠不关心的态度。即便在库克宣布推出全新MacBook笔记本模型、将Apple TV售价从99美元调低至69美元以及推出名为“ResearchKit”的全新软件平台后,苹果的股价也仅仅微涨54美分,涨幅不足1%,在常规交易时段以127.14美元报收。